Представьте, что ваши легкие — это оживленная магистраль, по которой воздух свободно течет в обоих направлениях. При бронхиальной астме на этой магистрали внезапно сужаются полосы, а иногда и вовсе появляются непреодолимые препятствия. Это не значит, что воздуха вокруг нет, просто ему становится очень трудно попасть туда, куда нужно, и выйти обратно. Наша иммунная система, обычно защищающая нас от реальных угроз, иногда ошибается, реагируя на вполне безобидные вещи: пыльцу растений, шерсть домашних животных, холодный воздух или даже сильные эмоции. Она запускает внутреннее воспаление, и дыхательные пути отекают и сжимаются, словно невидимый пояс затягивается вокруг них.
Вместо ровного, спокойного дыхания человек начинает слышать свистящие звуки, похожие на скрип старых петель, когда воздух с усилием проходит через сузившиеся бронхи. Появляется навязчивый кашель, который часто усиливается ночью, и ощущение, что грудь скована. Иногда кажется, будто дышишь через тонкую соломинку, даже когда в комнате полно воздуха. Если вы замечаете, что даже легкая прогулка вызывает одышку, или просыпаетесь по ночам от приступов кашля и нехватки воздуха, это явный сигнал для визита к пульмонологу. Ваше тело подает знаки, и важно их услышать, чтобы снова дышать полной грудью.