Представьте вашу диафрагму, главную мышцу для дыхания, как надежный этаж, что разделяет грудную клетку и живот. В этом "полу" есть небольшое отверстие, словно тщательно подогнанная дверца, предназначенная исключительно для пищевода. Диафрагмальная грыжа возникает, когда через эту естественную лазейку, которая должна быть плотно закрыта, часть желудка или нижний отдел пищевода ухитряются протиснуться на верхний "этаж". Это похоже на то, как если бы часть вашего подвала вдруг оказалась на первом этаже дома. Происходит такое "переселение" обычно из-за постоянного избыточного давления в животе – например, при частых приступах сильного кашля, упорных запорах, интенсивных нагрузках или даже во время беременности. Соединительные ткани, которые призваны удерживать все на своих местах, могут со временем ослабнуть, словно старая резинка, и некоторые давние проблемы с пищеварением тоже вносят свою лепту.
Неудивительно, что такое "переселение" вызывает дискомфорт. Чаще всего люди жалуются на жгучую боль за грудиной, которая иногда кажется сердечной, но не связана с сердцем. Еда или желудочная кислота могут легко возвращаться в пищевод, вызывая изжогу и отрыжку воздухом или частичками пищи. Некоторые отмечают ощущение нехватки воздуха после еды или даже сухой кашель, особенно в положении лежа. Все эти явления происходят из-за того, что желудок или пищевод оказываются не на своем привычном месте, и их содержимое легче поднимается вверх.
Если изжога стала вашим постоянным спутником, если вы чувствуете жжение в груди, которое усиливается после еды, при наклонах или ночью, или если у вас появились необъяснимая одышка и кашель, особенно без простуды, стоит поговорить с врачом-гастроэнтерологом. Эти сигналы могут указывать на то, что "этажи" вашего тела перестали быть такими уж отдельными и требуют внимания.